在上世纪前半叶，中国美术教育家林风眠提出了 “调和中西艺术”的观点，其最终目的是要创造与时代同时前进的艺术，而要发展中国绘画，要跟随时代，就一定要调和中西艺术 。

林风眠在艺专的《艺术教育大纲》中，明确提出学校的学术目标是“介绍西洋艺术！整理中国艺术！调和中西艺术！创造时代艺术”在打开大门引进法国现代艺术的同时，他还聘 请潘天寿教授国画，张光女士教授传统工笔画，又组织教师作品到日本展出，顺带考察日本的艺术教育，辞去杭州艺专的校长职务后，在埋首画斋的后半生中，一直在矢志不渝地 走中西融合的创作道路。

他在考察了西方美术史，又深入研究中国的传统文化的基础上指出：“中西方艺术的差异在于西方艺术是以模仿自然为中心，结果倾与写实一方面。东方艺术，是以描写想象为主 ，结果倾与写意一方面。艺术之构成，是由人类情绪上之冲动，而需要一种相当的形式以表现之。前一种寻求表现的形式在自身之外，后一种寻求表现的形式在自身之内，方法之 不同而表现在外部之形式，因趋于相异，因相宜而各有所长短，东西艺术之所求应沟通而调和便是这个缘故。”林风眠系统分析了 “西方艺术之所短，正是东方艺术之所长，东方 艺术之所短，正是西方艺术之所长，”才能促进中国艺术的复兴。